A mediados de la década de los ’90, la empresa de artículos de oficina Torre lanzó al mercado su serie Green Line, cuadernos ecológicos, con tapas oscuras de cartón reciclado y motivos relacionados con la biodiversidad. Sin embargo, el mercado no respondió tan bien como querían y de hecho no volvieron a probar con este tipo de productos otra vez.

"En esa época era bastante más costoso de producir (los cuadernos), ya que la materia prima era mucho más cara y difícil de conseguir. Por otra parte, el tema de la conservación del medio ambiente no estaba tan difundido como sí lo está ahora, y como los padres son muy racionales con el presupuesto de su lista escolar, no existía aún tanta disposición a pagar un mayor valor por un cuaderno que fuese ecológico", explica Verónica Mex, gerenta de Asuntos Corporativos de Empresas Torre.

Casi 15 años más tarde, el mercado parece cambiar. El cambio climático ha generado una mayor preocupación por el tema medioambiental, el que ha cobrado relevancia especialmente en los segmentos más jóvenes.

Además, las empresas quieren parecer sustentables y los clientes se preocupan por encontrar productos "más verdes".

Aprovechando el impulso de este fenómeno, la mayoría de las compañías de artículos escolares y de oficina ya lanzaron su oferta ecológica para el inicio de la temporada 2010, que incluye cuadernos fabricados a través de un proceso sustentable, lápices de colores hechos con madera reforestada y bolígrafos reutilizables, entre otras soluciones ecológicas.

IMPACTO

A pesar de que la primera experiencia de los productos ecológicos con los consumidores nacionales no dio buenos resultados, los empresarios están confiados en que esta vez será diferente y mucho mejor.

"Cada vez el público, y especialmente los niños, tienen un compromiso más fuerte con la naturaleza, dan mayor importancia a la forma como se hacen los productos y el impacto que estos tienen en el medio ambiente", dice Roberto Gellona, director de Faber-Castell Chile.

CLIENTES VIGILANTES

A nivel internacional han tenido buenos resultados, gatillados por la preocupación por el calentamiento global y las conductas de las empresas en sus distintos procesos productivos, muy vigiladas hoy en día por los consumidores.

Mex sostiene que la preocupación de los chilenos por el medio ambiente se traduce en comportamientos que además de no contaminar les permiten ahorrar. "Han cambiado algunos hábitos que favorecen la conservación, pero que además les produce un ahorro en su presupuesto o al menos no aumenta su gasto", dice la ejecutiva de Torre.

"El consumidor chileno es un público altamente exigente y está buscando calidad, precio accesible y ofertas, sin embargo, cada día hay una demanda creciente por productos amigables con el medio ambiente, esto a corto plazo se va a convertir en algo prioritario para el consumidor chileno", agrega Gellona.


-Precios estimativos

º Lápices 12 colores hexagonal y triangular más dos grafitos. Precio sugerido: $1.199

º Lápices 12 colores Grip. Precio sugerido: $1.599

º Grafito 12+2 gratis. Precio sugerido: $1.308.

-º Cuadernos: Asociado con la Comisión Nacional de Medio Ambiente (Conama), Rhein prepara lo que será su cuaderno ecológico. Fabricado en un proceso completamente sustentable, el cuaderno de Rhein le hará la competencia a los cuadernos ecológicos que hoy se venden en ferias de artesanía o a pedido, como los que fabrica Gráfica Verde (graficaverde.cl).

º El lápiz semilla: Seed of a pen (la semilla de un lápiz) es el nombre del lápiz que tiene una semilla en su parte superior, de manera que cuando se acabe se pueda plantar un árbol que en el futuro servirá para fabricar más lápices. Por ahora es sólo un prototipo de Zeev Zohar.

º Faber-Castell: La alemana fabricante de lápices se ha centrado en la utilización de maderas reforestadas. Su planta en Prata, Brasil, produce su propia madera, es genéticamente modificada, y ahí mismo mantienen un ecosistema donde la fauna -varias especies en peligro de extinción- convive con sus árboles reforestados.

"Faber-Castell Brasil lleva varios años desarrollando productos que están en armonía con el medio ambiente, todos los años se producen avances en este ámbito. El último y gran lanzamiento que hemos realizado en el mercado es el eco lápiz, que es fabricado en un 100% con madera de nuestras propias reforestaciones que están debidamente certificadas por el FSC (Consejo de Manejo Forestal, siglas en inglés)", dice Roberto Gellona, director de Faber-Castell Chile. La línea de lápices grafito y de colores ya está en el mercado y a precios similares a los lápices corrientes.

º Pentel: La compañía internacional de lápices trae a Chile su programa Recycology (recicla + ecología, en inglés), enfocado en diversas formas de reducir la basura a través de productos de diseño y manufactura innovadora, fabricados con la mayor cantidad posible de material reciclado.

El programa lanzado en 2007, llega a Chile este año, con portaminas, minas, bolígrafos y plumones con un mínimo de 50% de material reciclable. "La idea es hacer un proceso realmente sustentable, diferente al normal, con diversas formas y precios, y mayores repuestos", dice Patricio Baeza, brand manager de Pentel.