Hace poco m ás de un mes, los líderes más importantes del mundo se reunieron en Copenhague para discutir sobre el cambio climático. La idea central era buscar en conjunto, soluciones que favorezcan a todas las naciones, tanto las mas ricas como las mas pobres, en la lucha entre otros, contra el grave problema de emisiones de CO2 que esta afectando a todos por igual. Sin embargo, esta reunión resultó un completo fracaso al no llegar a un acuerdo común y en la que primaron soberanías políticas, más que un consenso medioambiental que permita reducir los efectos que hoy están destruyendo el medio ambiente.

Durante el 2006, China superó por primera vez a Estados Unidos en emisiones de CO2 a la atmósfera, según la Oficina Medioambiental Holandesa (MNP). Sin embargo, Estados Unidos sigue encabezando las emisiones per cápita de CO2, debido ala numerosa población del país asiático.

Según señalan los expertos ambientalistas, el escenario mundial post "Acuerdo de Copenha-gue", va a estar sujeto a los esfuerzos que realice cada país y de la voluntad de cada gobierno de proponer y llevar adelante una agenda que motive a la población sobre la importancia de realizar acciones que ayuden a tener éxito en la lucha contra el cambio climático.

Un buen ejemplo de lo anterior lo están realizan-do distintas industrias y más en específico algunas empresas. Importantes acciones se han implementado en áreas como la aviación, el sector forestal, la minería, automotriz, la agricultura y la industria tecnológica. Esta última no solo esta preocupada de disminuir sus emisiones, sino también ha implementado grandes acuerdos para cuidar el medio ambiente.

Tecnologías de Información Verdes

A fines de los 80 y principios de los 90, las empresas tecnológicas comenzaron a realizar cambios en su producción, que buscaban reducir el impacto en el medioambiente, aunque en la década del 60 ya se había formado el "movimiento verde", las acciones implementadas durante este periodo resultan claves a la hora de analizar las llamadas "tecnologías verdes".

Una empresa pionera en este ámbito es Hewlett Packard. La responsabilidad con el medio ambiente no es algo nuevo para la compañía ya que sus fundadores Bill Hewlett y Dave Packard fueron ambientalistas de toda la vida.

En 1957 instituyeron un objetivo corporativo de buena ciudadanía, alentando prácticas responsables dentro de las comunidades en las que operaba la empresa en ese tiempo. Las iniciativas de los empleados a nivel local, en los años 60's y 70's, por ejemplo fueron el reciclaje de tarjetas perforadas y a compartir los autos entre ellos mismos para llegar al trabajo. HP instituyó políticas más formales en los años 70's, en respuesta a los crecientes problemas que surgían como consecuencia del aumento del tráfico y la contaminación del aire.

"En 1981, HP estuvo entre las primeras empresas de tecnología en comenzar un programa de reutilización de hardware en el mercado y seis años más tarde lanzamos un programa global de reciclaje de productos. Formalizamos nuestra estrategia de Diseño para el medio ambiente (DfE) en 1992 para reducir la cantidad de energía utilizada por nuestros productos, disminuir el impacto de los materiales utilizados en la fabricación y facilitar el reciclaje de los mismos", señala Axel Heilenkotter, Gerente de Marketing Corporativo de HP Chile.

Esta preocupación por cuidar el planeta, está cada día más presente en el negocio de las empresas. Hoy se podría afirmar que nadie quiere ver a su marca asociada a problemas como la contaminación, uso de materiales tóxicos, mal utilización del agua, energía o mal manejo de recursos durante la producción. Esto no solo cobra importancia para la compañía, también para el consumidor o cliente final, grupos de interés, accionistas, proveedores y trabajadores.

Un estudio llamado "Green IT en América Latina" desarrollado durante el 2009 por IDC, llega a la conclusión que casi el 70% de las empresas en América latina considera importante hacer un esfuerzo para reducir el impacto que tienen sus operaciones en el medio ambiente. Por otro lado, "el 49% de las firmas encuestadas cree que la conciencia ambiental del proveedor de IT influye considerablemente en el proceso de decisión de compra".

En Chile no estamos ajenos a esta realidad. Nuestro país es responsable del 0,2% de las emisiones globales de CO2, ubicándonos dentro del 25% de las naciones con mayores emisiones del mismo.

Innovación inteligente

HP cree que la tecnología puede ser una herramienta poderosa para reducir el impacto ambiental y luchar contra el cambio climático global. "Ayudamos a impulsar avances en la conservación de recursos a nivel mundial mediante la incorporación de inteligencia que ahorra energía en nuestros productos, desarrollando nuevas tecnologías y estrategias de TI para ayudar a las empresas a funcionar con mayor eficiencia y explorando innovaciones en materiales que reducen la acumulación de basura a lo largo del ciclo de vida de los productos", agrega Heilenkotter.

Los esfuerzos de investigación y desarrollo de la compañía incluyen la creación de sistemas que consumen menos energía cuando están apagados o inactivos, se inician más rápido al prenderlos y optimizan los niveles de utilización de la energía. También han desarrollado enfoques de refrigeración inteligentes y eficientes en términos de energía, con el objetivo de reducir el consumo de esta en el Data Center en más del 50 por ciento.

Hoy la multinacional está desarrollando nuevos enfoques hacia prácticas de negocios comunes y de administración de tecnología de la información para ayudar a las empresas a funcionar más eficientemente y a reducir los costos, así como también su impacto ambiental. Por ejemplo, HP Halo Collaboration Studio, una tecnología de punta que ayuda a mejorar la colaboración global a la vez que evita las emisiones de CO2 relacionadas con los viajes, y las soluciones de "Smart Cooling" que ayudan a las empresas a ahorrar energía en sus Data Centers.

Cómo ser parte del Green Computing

El término de tecnología verde ya es tratado como una tendencia o incluso, a futuro podría convertirse en una necesidad. Su base se sus- tenta en la optimización del consumo de energía que hoy requiere la tecnología para funcionar,principal mente en reducir las emisiones de CO2, como aquellas que emite el funcionamiento de un Data Center.

¿Pero, qué factores se reducen aplicando el concepto de "Green Computing" en un Data Center? Esta manera de ayudar al medioambiente puede ser a través, por ejemplo, de la disminución del gasto de energía por el no uso de aire acondicionado para la refrigeración, reducción del espacio físico que utilizan los servidores, medición constante de la energía para mantener funcionando el Data Center, entre muchas otras.

La virtualización es la primera etapa para empezar una estrategia verde en las empresas. Esta ha pasado de ser una estrategia utilizada para resolver problemas técnicos a ser un elemento central del desarrollo de un Data Center, que en un corto plazo, permite obtener mejores re- sultados a partir de la reducción de costos, el aumento de la agilidad del negocio y un menor riesgo.

La tendencia hacia la virtualización en los Estados Unidos comenzó con la crisis de generación de energía del 2006. Las investigaciones mostraban que el consumo de energía aumentaría de 15% a 18% cada año, mientras que la oferta en un 6% a 9% anual. Con la virtualización las empresas lograron reducir su consumo de energía disminuyendo costos yal mismo tiempo su daño al ambiente.

Diversas empresas TI comenzaron a trabajaren función del concepto de Green Computing en el Data Center a través de la investigación y generación de servicios que ayudarán a lograr los desafíos de reducir el consumo de energía. Durante 10 años los laboratorios de Hewlett - Packard, por ejemplo, trabajaron en el diseño de soluciones de eficiencia energética, que dieron su fruto con el desarrollo de más de 1.000 patentes hasta el 2007 en este tema.

Es así como crearon Dynamic Smart Cooling, una nueva propuesta tecnológica, que está especialmente diseñada para facilitar una gestión inteligente de la energía de los Data Center,sien-do uno de los pilares fundamentales de la infrestructura Adaptable.

Hasta ahora, las instalaciones de aire acondicionado regulaban la temperatura del Data Center midiéndola en un único punto del lugar, con lo que eran incapaces de detectar necesidades puntuales de refrigeración en puntos concretos. Por este motivo, se necesitaba contar con un margen de seguridad muy amplio, con el consiguiente gasto innecesario de recursos energéticos.

Dynamic Smart Cooling facilita el control inteligente de los Data Center, gracias a una red de sensores ubicados sobre cada uno de los racks que entrega todos los datos térmicos de la estructura en tiempo real. La solución consigue de este modo, un enorme incremento de la eficiencia energética al reducir los tiempos de respuesta de las necesidades de refrigeración, garantizando a las empresas una reducción de entre un 30yun 60% de su gasto energético.

Este hecho está plenamente alineado con el compromiso de la compañía con el medio ambiente. Además, el sistema dirige el aire acondicionado a las zonas donde es realmente necesario, con lo que el consumo de energía se ajusta en tiempo real y de forma automática ante cualquier cambio.

Dynamic Smart Cooling es un ejemplo del compromiso de HP con el medio ambiente, ya que es capaz de reducir las emisiones de CO2 de un Data Center, en más de 5 mil toneladas métricas al año, la misma cantidad de CO2 que emitiría un auto en un viaje de 26 millones de kilómetros o el volumen equivalente a retirar 1860 vehículos livianos de las carreteras durante un año entero.

Esta solución está en línea con la política ecológica de HP, que establece el diseño de productos y servicios que ayuden a las empresas a conseguir una mayor eficiencia energética en el uso de sus productos, reduciendo el gasto energético, con el consiguiente ahorro económico.

En conclusión, si todos como parte del planeta, creamos conciencia y somos capaces de modificar la producción o los hábitos para reducir el impacto en el medioambiente, seguramente en la próxima reunión mundial sobre el cambio climático y las que vendrán, podríamos tener un consenso común internacional con altura de miras y que sea unificado para todos en la lucha contra el cambio climático y la búsqueda hacia un mundo más razonable.

SOLINT: empresa que cuenta con el Primer Data Center Green de Chile

Como parte de su compromiso con el medio ambiente y a fin de entregar servicios de continuidad operacional a sus clientes, Soluciones Integrales S.A. (SOLINT) , inauguró su nuevo Data Center Green, desarrollado con el soporte de su socio estratégico Hewlett Packard (HP), que contempla el uso de un sistema de enfriamiento por agua, adhiriendo a los más elevados estándares internacionales, siendo su categoría T3+. Cabe recordar que SOLINT ofrece soluciones de negocio conjugadas con la mejor tecnología HP, especializándose en sistemas de misión crítica, plataformas tecnológicas de soporte a la empresa y servicios de outsourcing de TI.

"Una de las preocupaciones de Hewlett Packard es hacer tecnologías que sean amigables con el medio ambiente, justamente éstas son las que fueron utilizadas para construir este único Data Center que tiene hoy funcionando SOLINT", afirma Axel Heilenkotter, gerente de marketing Corporativo de HP Chile.

Esta iniciativa reunió la más moderna infraestructura disponible para construir el centro de procesamientos de datos más avanzado y eficiente de Chile. Basado en tecnología HP de enfriamiento de racks por agua y de servidores de alta densidad, se maximizó la cantidad de servidores posibles de alojar por cada metro cuadrado. La combinación de racks enfriados por agua, servidores ultradensos (Blade Systems) y el uso de técnicas de virtualización, permiten que se requiera de menor cantidad de energía para el enfriamiento. Esta economía de costos se traspasa a los clientes de forma directa.

El desarrollo del proyecto contempla una inversión de US$15 millones en un período de 3 años. En su primera etapa tendrá capacidad de atender las necesidades de 2.500 empresas que busquen tercerizar su gestión informática.

El Data Center Green es parte de un proyecto más ambicioso aún, pues SOLINT se encuentra inmerso en una estrategia de sttstentabilidad, con la decisión de llegar a tener una huella de carbono igual a cero. "La gente pensaba que esto era futurología y en realidad la tecnología esta a disposición del medio ambiente y de los clientes. De aquí a 3 años (puede ser menos), va a ser una exigencia para las empresas el conocer su huella de carbono. Una de nuestras problemáticas era el tema energético y ser eficientes, de forma de disponer de una oferta muy atractiva. Hoy somos más eficientes que los Data Center tradicionales en términos de requerimientos de energía, con lo cual somos capaces de confeccionar un traje a la medida del cliente", agrega Emilio Barayón, presidente de SOLINT S.A.

La oferta de la empresa, incluye una consultoría en eficiencia energética en la cual SOLINT además de presentar al Cliente oportunidades concretas para generar ahorros por menores consumos de energía eléctrica, elabora un informe que permite al Cliente conocer aspectos de su huella de carbono.

Algunas cifras para tener en cuenta sobre Green IT

El 84% de las organizaciones de tecnología están planeando realizar un proyecto de transformación de sus Data Center (DCT) en los próximos 12 meses, principalmente para reducir los costos y los riesgos de negocio.

Un tercio de los administradores de centros de datos, esperan que su Data Center actual funcione durante más de 30 años.

Más del 40% de los centros de datos serán sustituidos en los próximos 10 años y 17% en los próximos 5 años.

La edad promedio de funcionamiento de un Data Center es de 12 años"

Según un estudio de IDC, las organizaciones están adoptando los siguientes enfoques de costos de energía y refrigeración: el 70% hará cambios que irán en aumento en los actuales Data Center, el 21% va a hacer grandes cambios en los centros de datos existentes, y el 10% construirá un nuevo Data Center para comenzar de nuevo."

Según una encuesta AFCOM, el 71% de los encuestados indicó que participan activamente en los esfuerzos ecológicos, aunque sólo el 42% tiene una iniciativa medioambiental formal.

Según una encuesta AFCOM, los encuestados señalaron que tanto la eficiencia energética como la eficiente refrigeración, son los dos resultados más importantes que han experimentado como consecuencia de la aplicación de medidas ecológicas.'"