El Presidente de Estados Unidos, Barack Obama, anunció ayer la construcción de una planta de energía nuclear estadounidense, la primera en treinta años y que se levantará en el condado de Burke, en Georgia.

Obama, quien pretende hacer de las energías alternativas uno de los ejes de la recuperación económica tras la crisis mundial, aseguró que la nueva planta permitirá crear 800 puestos de trabajo permanentes y miles en el sector de la construcción durante varios años.

Para financiar la construcción de la planta, el gobierno ha anunciado cerca de US$ 8.000 millones en garantías crediticias.

Esta medida tiene que ver con una ley aprobada bajo el gobierno de George W. Bush, que autoriza al Departamento de Energía de EE.UU. para garantizar préstamos a proyectos que ayuden a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Respaldo republicano

Según Obama, "esto es sólo el principio. Mi presupuesto propone triplicar las garantías crediticias que aportamos para ayudar a financiar instalaciones nucleares seguras y limpias".

Al dar su apoyo a la planta de energía nuclear, Obama enfrentará más oposición dentro de su partido que de los republicanos, que apoyan la expansión de esta industria, informó The Times.

Las empresas habían declinado invertir en la construcción de nuevas plantas desde principios de los 80 debido al aumento de los costos, las protestas de los grupos defensores del medio ambiente y cuestiones de seguridad, señaló la agencia EFE

"Es un asunto que afecta nuestra economía, nuestra seguridad y el futuro de nuestro planeta y por eso no podemos seguir inmersos en los mismos debates rancios entre la derecha y la izquierda, entre los empresarios y los defensores del medio ambiente", sostuvo Obama.

La propuesta de presupuesto que el Presidente planteó al Congreso el pasado día 1 prevé un total de 54.500 millones de dólares en garantías crediticias, de las que se destinarán 8.300 millones a la construcción de la planta en Georgia.

"Invertir en energía nuclear sigue siendo un paso necesario", destacó Obama, quien recordó que en la actualidad China construye 21 reactores nucleares, India cinco y Corea del Sur, seis.

"El compromiso de esos países no sólo genera empleos. También está generando demanda de expertos y de nuevas tecnologías", subrayó.

Sin embargo, los expertos han advertido que las nuevas plantas todavía tardarán años en entrar en pleno funcionamiento, a pesar del anuncio de esta semana.

Un portavoz de la Nuclear Regulatory Commission de Estados Unidos dijo que las plantas todavía tienen que obtener licencias de construcción y de funcionamiento, las que no podrán concederse, como muy pronto, hasta 2011 o 2012.


Recuadro :


30% de la energía nuclear mundial se produce en EE.UU. Es el mayor generador del planeta.

104 reactores operativos existen actualmente en Estados Unidos.

31 estados de EE.UU. poseen centrales de energía nuclear.

809 mil millones de kWh generaron las plantas en 2008, casi el 20% de la producción eléctrica total.