Una fuerte limitación impuso el gobierno al desarrollo hidroeléctrico en la X y XI regiones. El lunes el Ministerio de Obras Públicas (MOP) decretó la denegación de una parte importante de los derechos de agua en los ríos Palena, Murta y Cisnes, con el objetivo de que las cuencas sean conservadas y utilizadas en actividades sustentables, como el ecoturismo. Esta medida va en la misma línea de los límites que impuso en noviembre a las cuencas de los ríos Cochomó y Petrohue en la X Región.

El decreto -que afecta sólo a las cuencas donde hay solicitudes pendientes y no derechos asignados- está amparada en la modificación que sufrió en 2005 el Código de Aguas vigentes desde 1981. La nueva normativa otorgó al Presidente de la República, hoy delegada en el mistro de Obras Públicas, la facultad de denegar parcialmente solicitudes de derechos de aprovechamiento de aguas.

Pese a que la norma establece sólo la posibilidad de limitar los derechos, el director de la Dirección General de Aguas (DGA) del MOP, Rodrigo Weisner, aseguró que es tal la magnitud de los derechos de agua que no podrán ser usados, que es realmente "decir no a las centrales hidroeléctricas (...) Hay ciertas cuencas donde por sus características ambientales, si tú construyes centrales en ellas significa una destrucción de un área que no tiene símil en el país. Esto ocurre con estas cuencas", aseguró Weisner.

En las tres cuencas existían 30 solicitudes pendientes de derechos de agua, correspondientes en su mayoría a empresas eléctricas. AES Gener contaba con ocho peticiones, de las cuales la más grande estaba en el río Palena, donde solicitó 319 metros cúbicos por segundo. El MOP les permitirá usar menos de la mitad al mes.

La misma situación afecta a Sur Electricidad y Energía que pidió 494 metros cúbicos por segundo en el río Palena. Podrá usar menos de un tercio del total, al igual que la solicitud de 366 metros cúbicos por segundo que presentó para el mismo cauce, de la cual podrá disponer de prácticamente nada. "El aporte que pueden generar las empresas en términos de energías no se condice con lo que implica intervenir esas cuencas", sostiene.

Weisner afirma que ninguna de las compañías ha reclamado por la medida. "Mi impresión es que ellos valoran el tema de reglas claras al principio del partido", afirma. Además, sostiene que porcentualmente estas cuencas son menos del 1% del total, por lo cual "en términos energéticos es bajísimo, mientras que ambientalmente el beneficio es alto".

Para febrero está pronosticado que el gobierno, a través del ministro Sergio Bitar, anuncie la protección de una nueva cuenca entre la X y XI regiones

Próximo gobierno

Pese a que al término del gobierno de Michelle Bachelet habrá seis cuencas protegidas mediante decreto, el próximo gobierno presidido por Sebastián Piñera podrá dejarlos sin efecto, asegura Weisner.

En publicaciones anteriores, el ministro Bitar ha señalado, no obstante, que espera que este paso no sea revocado por ninguna otra administración futura.

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