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El núcleo inicial de las áreas protegidas en argentina se origina en un acto
efectuado por una de las personalidades argentinas más fascinantes de su época el
Perito Francisco P. Moreno (1852 - 1919), quién, el 6 de noviembre de 1903,
escribe una carta al Ministro de Agricultura en la que señala "su deseo de donar a la
nación tres leguas cuadradas (unas 7 500 ha) de su propiedad, de las 25 que le
habían sido otorgadas en la zona de Puerto Blest, para ser destinadas a parque
público".
El 6 de noviembre, fecha de la donación, se festeja desde 1948, el Día de los
Parques Nacionales Argentinos.
Precursores
La idea de un parque nacional fue primeramente formulada por el pintor
estadounidense George Catlin que se especializaba en retratos de nativos de los
Estados Unidos de Norte América en el viejo Oeste. En sus viajes, quedó
profundamente preocupado por el futuro de los habitantes originarios y de las
bellezas naturales que descubrió. En el año 1832 escribió un artículo abogando por
la preservación de las riquezas naturales del país.
En 1871 el Yellowstone Nacional Park fue establecido como el primer parque
nacional en el mundo.
Hubo que esperar hasta el año 1922, para que el gesto del gran precursor, el Perito
Francisco P. Moreno se cristalizara en la creación del primer Parque Nacional,
llamado "del Sud", con una superficie de 785.000 ha, bajo la Presidencia de Hipólito
Irigoyen. Luego se constituirá el mismo en el actual Parque Nacional Nahuel Huapi.
En el decreto de creación se establece que dentro de sus límites "queda prohibido el
corte de árboles, la matanza de animales silvestres, la alteración de los cursos de
agua y todo acto que pueda afectar la naturaleza de la región".
Motivos
Si revisamos algunos escritos del entonces Presidente de la Dirección de Parques
Nacionales, el Dr. Exequiel Bustillo, encontraremos que distingue tres períodos bien
marcados:
a.- Gestación de los parques en la Argentina liberal de principios de siglo y la
efectiva constitución de los mismos en los años de las presidencias radicales.
b.- Creación de una agencia especializada durante los años del gobierno
conservador de Juan B. Justo, y
c.- Ampliación y redefinición de las finalidades de los parques durante el peronismo.
En estos tres períodos es posible hallar una influencia significativa de los EE.UU. en
las decisiones argentinas en materia de parques.
Bustillo sabía que la argentinización institucional de la Patagonia no alcanzaba con
la posesión militar establecida a partir de Roca, sino que con el arraigo de gente
identificada con la celeste y blanca, en un país vacío, con grandes espacios y
riquezas.
La Ley Nacional Nº 12.103 redactada y propiciada particularmente por Bustillo más
allá de las sensibilidades ecológicas que le daba sustento, dio origen a la creación
de un sistema de colonización de fronteras, quizás el de mayor éxito en nuestro
borde de relación limítrofe.
Por Prof. Norberto Ovando
El Primer Parque Nacional sudamericano |
