Se le vio tranquilo aunque con un dejo de nerviosismo, propio del estreno. Hernán Salazar, el gerente general de HidroAysén -la nueva sociedad conjunta de Endesa y Colbún para el desarrollo del proyecto Aysén- hizo su debut en terreno en Coihaique, y ante un público más que difícil: la comunidad aisenina, dirigentes ambientalistas como Juan Pablo Orrego y Peter Hartmann, y el empresario salmonero Víctor Hugo Puchi.

Tras el seminario "Chile y el dilema energético: Contribuciones para una política de suministro sustentable" -organizado por la Fundación Konrad Adenauer, entre otros- el ejecutivo traza lo que será la hoja de ruta de su labor en el megaproyecto hidroeléctrico, en exclusiva con El Mercurio.

-¿Su primer acercamiento directo con la gente de Aisén estuvo dentro de las expectativas o la oposición fue más dura?

"Yo lo evalúo muy positivamente como primer encuentro, con una alta participación. Aunque nosotros ya venimos con un contacto muy continuo con las comunidades de la zona donde va a estar el proyecto. En la medida que las personas participen y se viertan las opiniones va a facilitar la misión que tenemos que desarrollar un proyecto viable. Ahora, en general los temas de la energía son hoy una preocupación permanente de la sociedad, y para mí el hecho de tener detractores forma parte de la participación ciudadana, y es interesante porque pone a prueba nuestros argumentos".

-¿Qué lecciones les deja la experiencia de Ralco para este proyecto?

"Ralco es un buen proyecto, no me cabe ninguna duda, y las lecciones que ha dejado a nuestros ingenieros las vamos a tener muy presentes. Ahora, la realidad en que se desarrolló ese proyecto es muy distinta a la de ahora, y nosotros pensamos en el futuro y en la oportunidad que tenemos de poder trabajar en la dimensión que corresponde y acorde con las necesidades de Aysén".

-¿Qué tan relevante es si se hace o no se hace el proyecto Aysén?

"Este proyecto obedece a que en la próxima década las necesidades crecientes del país van a pasar por contar con energía más competitiva. Son muchos los factores que nos hacen pensar que la energía hidráulica es adecuada para esto. El proyecto contempla cuatro centrales, pero si el país crece como se espera no será suficiente, y nosotros como HidroAysén somos un actor más, y otros actores debieran hacer su aporte".

-¿Pero cuál es el costo de que finalmente no se haga?

"No nos hemos puesto en esa posición. Nos hemos puesto en lo que significa hacer Aysén. Pensar en cómo van a evolucionar los mercados en 10 ó 15 años son conjeturas en las que no nos ponemos".

"Lo que sí esta claro es que Chile, por la tendencia de crecimiento que tiene, está indicándonos que hay oportunidades para que a partir de 2012 se puedan ir agregando estos 2.500 MW. Creo que debemos mirar cómo atender el crecimiento del país y no dedicar tanto esfuerzo a ver qué pasaría si no hiciéramos Aysén".

-¿Qué es lo más difícil que viene: La relación con la comunidad, la tramitación ambiental, la coordinación con el Gobierno...?

"Este proyecto es un todo y todo es complejo. Y por eso he dicho que HidroAysén en este momento está orientado a escuchar y estudiar. Este proyecto se va a hacer teniendo todas las aprobaciones en la mano, eso quiere decir que vamos a actuar de acuerdo al sistema de evaluación de impacto ambiental y dentro de las normas y regulaciones vigentes, porque de otra forma no se puede conseguir eso".

-Sin embargo, hoy la oposición al proyecto entre sectores de la comunidad de Aisén parece evidente...

"La cosa más importante para mí dice relación con el aspecto humano. Aysén se trata de un proyecto de energía, pero no debemos olvidar que el hombre está en el centro de la atención. No concibo que podamos tener un proyecto exitoso si no es atendiendo en lo que corresponde y con un diálogo constructivo con la comunidad, en toda su dimensión humana. No puede pasar desapercibido un esfuerzo de esta envergadura".

"El desafío que tenemos hacia adelante es más que diálogo, tenemos que ir más allá y escuchar reflexivamente. Lo que pretendo es que nuestra gente se prepare para que en los próximos años escuchemos reflexivamente, y si lo hacemos, me atrevo a pedirlo también a las personas que van a conocer el plan".

-¿Qué fórmula se está estudiando para dar energía barata a Aisén?

"El tema de la energía barata es un tema que nosotros pusimos sobre la mesa, y sabemos que es un antiguo anhelo de la comunidad. Ahora, para llevarlo adelante se requiere tener una visión completa. En primer lugar hay que hacer un estudio técnico de cómo es el mercado, luego vienen los estudios sectoriales y regulatorios. HidroAysén no hace las leyes y debe respetar además el desarrollo de la concesión actual, por lo tanto no depende solamente de los buenos deseos nuestros".

HERNÁN SALAZAR
Gerente general de HidroAysén desde septiembre pasado.
Ingeniero civil de la Universidad Técnica Federico Santa María.
A comienzos de los '90 trabajó en Enap y desde 1995 está ligado a Endesa.