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La gestión y uso sustentable de los recursos naturales constituye el elemento central de una estrategia de desarrollo económica eficaz, particularmente para un país pequeño, como Chile, que basa su crecimiento en ellos. El sector pesquero es de vital importancia para la economía nacional, no sólo por su capacidad de generar recursos, sino también porque involucra aspectos sociales y culturales -la vida en torno al mar- que van más allá de la generación de un ingreso que internalice los costos ambientales.
El desarrollo pesquero chileno se ha trasladado desde la pesca extractiva que abastece a la industria de harina de pescado hacia la acuicultura, pasando. Estos dos productos son fundamentales para pescadores artesanales, grandes industriales pesqueros, acuicultores y una gran red de empresas y personas que se teje en torno a las labores del mar. Y también lo son para el país, en la medida que constituyen una importante fuente de rentas económicas, necesarias para el mejoramiento de las condiciones de vida de los chilenos.
La reciente discusión legislativa constituye un aspecto central para el desarrollo del sector pesquero. La nueva Ley de Pesca, actualmente en discusión, significará el traspaso a privados de un patrimonio de aproximadamente US$1.000 millones (valor aproximado de la renta del recurso), perteneciente a todos los chilenos, suceso que se agregará al evidente proceso de transnacionalización del sector.
El desarrollo de la actividad pesquera, su impacto ambiental y la gestión sustentable de los recursos, así como los aspectos sociales, son ampliamente tratados en este documento. Pero más allá de esto, la discusión sobre ellos es, también, una reflexión sobre el modelo de desarrollo chileno y lo que nos depara el futuro. Creemos firmemente que, tal como puede coexistir el manejo sustentable de los recursos
pesqueros con un sector empresarial económicamente rentable, también podemos tener un crecimiento económico distinto, basado en criterios de sustentabilidad ambiental y social.
Esperamos que este documento sea una contribución y, al igual que los demás esfuerzos que está realizando Fundación Terram, un aporte para construir un desarrollo económico menos depredador, más equitativo y más sustentable.
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